L'ambrotype

Le premier procédé sur plaque de verre : l'ambrotype (1852-1860)

L'ambrotype est le premier procédé à utiliser des plaques de verre, inventé par James Ambrose Cutting en 1852. Le verre est enduit d’une émulsion à base d’argent puis d'une couche de collodion inventé par Scott Archer en 1851 (nitrate de cellulose, éther, alcool, iodure de potassium). La pose doit être réalisée lorsque le collodion est humide, préparé juste au moment de la pose, puis l'ambrotype est placé dans la chambre noire. Le temps de pose n’est que de quelques secondes. L’image est blanchie avec du cyanure potassium, très nocif pour la santé. La plaque est posée sur un fond noir, l'image apparaît en positif. L’ensemble est mis sous verre puis encadré.